Linux应用程序定时器可以帮助我们实现自动化任务管理。它可以实现在某一时间点执行指定的程序，甚至可以设置重复性的任务执行，比如每天定时执行某个程序，只要任务定义好，就可以在指定的时间自动完成任务，不需要手动运行。
Linux上有许多应用程序可以实现定时器功能，比如 Cron， at， crontab， cron job，等等。其中最常见的是 Cron，它支持自动任务的定义和执行，有利于系统管理员减少重复劳动，下面我们就以 Cron 为例来介绍任务定时器的实现方法。
Cron 的使用需要配置crontab配置文件，其实就是一个文本文件，用来配置定时任务的执行。Crontab文件一般位于/var/spool/cron/目录下，每个用户都有自己的配置文件，文件名以用户名命名，比如 user1 的配置文件为 user1。
Crontab文件里每行定义一个任务，比如下面的例子：
`*/2 * * * * ls -l /var/log >/tmp/log.txt`
这行定义了每 2 分钟执行ls -l /var/log 将输出重定向到/tmp/log.txt文件中。
上面的命令看上去不是很容易理解，但其实很简单，从左到右依次为：分钟，小时，日期，月份，星期，以及要执行的命令。前 5 个字段定义了任务的执行时间，每个字段的取值有多种，比如：
* 分钟：0-59
* 小时：0-23
* 日期：1-31
* 月份：1-12
* 星期：0-6 (0 是星期天)
上面的例子的取值就是：
* 秒：*/2
* 小时：*
* 日期：*
* 月份：*
* 星期：*
`*/2 * * * *` 相当于每分钟都执行一次，因此每 2 分钟才会执行一次。
当Cron配置定义好后，可以使用crontab命令将配置文件和系统时间表关联起来，比如：
`crontab user1`
最后，可以用top等命令查看是否有cron的进程运行，就可以得知定时任务是否正常工作。
Linux定时器能够提高我们的工作效率，可以让我们更轻松地实现自动化任务管理，减少重复劳动，带来更好的用户体验。
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